僕の彼女は渋谷のエステに通っている。でも彼女は僕には内緒にしている。理由は多分、去年のジーパンのチャックが締まらなくなったから。彼女は何も言わないけれど、冷蔵庫に細身のジーパンをはいたモデルの写真が貼ってあるから、多分そうだ。今までのデートは映画に行ったり飲みに行ったりだったけど、最近、高尾山に登ろうと提案された。公園でバトミントンもした。僕はもちろん快く付き合った。そして彼女は、望み通りスリムになって前より美人見えるようになった。僕はもっと彼女が好きになった。それは彼女がエステに通って痩せたからではない。ぽっちゃりでも好きだった。でも彼女は前より笑顔が増えた。努力した自分に自信が持てたからなのか、かわいい服を着こなせるようになったからなのか。僕は彼女の笑顔が一番好きだ。
私の肌の状態を改善してくださったのが、先生です。先生はエステティック理論、植物美容理論、体質学を30年以上にわたり研究なさっている方です。ヨーロッパの化粧品会社に独自の製法を提供し、数々の化粧品開発や教育指導に従事していらっしゃいました。私が通っている二子玉川のエステティックサロンのエステティシャンの大先生にあたる方です。先生は何万人もの女性の肌を実際に見て、研究されている方で、女性の顔は忘れても、その人の肌を見ればいつどんなときに会った人か、すぐ思い出すことかできるそうです。私は先生にお願いして、マンツーマンでカウンセリングをしていただきました。私と対面した先生は「う〜ん」という顔でしばらく私の肌を観察したあと、「○○さんはわがままな方ですねえ。あなたの肌を見れば、あなたの性格も体質も、それから将来どんな体型になるかも全部わかってしまいますよ」とおっしゃるのです。「わがまま」という自分の性格を言い当てられて、私はドキッとしました。たしかに私はマイペース。自分では気をつけているつもりでも、主人にはいつも「おまえは自分勝手だ」と文句をいわれています。先生によれば、私のような肌質の人は動物性タンパクをとりすぎていて（そうなんです。私は小さい頃からお肉が大好き！）、糖分をとりすぎているわりにビタミン、カルシウム、ミネラル等の栄養分が全般的に不足しているのだとか。「こういうタイプの人は性格がわがままで、自己主張が強い。将来の体型は、肥満にはならないが、皮膚がカサカサしたり、赤ら顔になったりします」私に足りない栄養素と性格までずばりと言い当てられてしまって、ちょっとショックを受けました。
イオン化スチームを約一〇分間当てます。そのあとマッサージをしますが、これはその快感で客が眠ってしまうくらいのものが最高です。マッサージをしたあと、マッサージクリームをよくふきとります。そのあとは、必要に応じてピーリング工程に入ります。ピーリングとは、老化角質をとり除くことです。ピーリングには、壊死タンパク分解酵素を配合したパック剤か、植物成分で軽い剥離作用のあるエキスを使用します（エステティク機器では、エレクトロヒーリングといって平流電気を利用したものや、高速度で回転するブラシを使用するものもあります）。ピーリング剤をふきとったあとの肌は、過敏になりやすいので、やはり植物成分（きゅうりのエキス、あるいは甘草エキス）などを配合した消炎ローションで湿布します。ピーリングをしたあとに赤くほてったり、ひりひりしたりする、と訴える客には、しばらく消炎、鎮静のパックを続けますが、別に異常のない方には、続いてその肌の必要とするトリートメントパックをします。